Dimanche 15 janvier : Visite de MEKNES

Meknes est une des villes impériales du Maroc, aussi décidons-nous de lui consacrer une journée.

Nous commençons par un tour dans la Médina qui, une fois passées les rues dédicacées aux véhicules motorisés (l’usager faible n’a rien à dire au Maroc, la voiture est reine, le camion est roi), nous propose des ruelles agréables et colorées.  Nous découvrons ensuite le marché couvert superbe, les étals sont de véritables œuvres d’art, avec une partie « pâtisserie », une autre « épices », une troisième « olives » et une dernière « boucherie » qui donne des hauts le cœur… Marie s’enfuit sans demander son reste !

Nous visitons ensuite le Musée Dar Jamaï installé dans l’ancien palais construit par le Grand Vizir Jamaï en 1882.  Endroit magique, un vrai palais de conte, coloré, décoré, carrelé, lumineux, … que du plaisir pour les yeux.  En plus, le gardien qui nous a à la bonne (où est-il intéressé par autre chose ?) et qui connaît bien les lieux, nous permet de faire des photos, nous emmène dans des zones interdites au public et répond à nos questions.  Y a pas à dire le Grand Vizir qui voulait sûrement devenir Sultan à la place du Sultan, avait bon goût et on savait y faire en ce temps-là.

Nous visitons ensuite la partie impériale, construite par le Sultan Moulay Ismaël, un fan du Roi soleil, Louis XIV, à qui il a demandé la main de sa fille d’ailleurs.  Vexé que Louis n’accepte pas qu’elle devienne sa 501ème concubine, il cherche à faire mieux que Versailles mais à la sauce locale.  Il construit à l’intérieur des murailles pas moins de 12 palais… dont aucun n’est visible, snif !  Nous aurons accès à son mausolée, installé dans une très belle mosquée (accessible aux non musulmans !) et au grenier à céréales (moins prestigieux, nous sommes bien d’accord) mais très intéressant du point de vue de la construction (murs en pisé de 4m d’épaisseur, température constante, coffrage en roseau,…).  Les écuries à l’arrière  sont en ruine, il reste aujourd’hui uniquement une forêt d’imposantes colonnes soutenant des arcades (mais étaient-ce des écuries ?  Vraiment pas pratique comme bâtiment pour loger 12.000 chevaux : des colonnes partout et la porte qui laisse à peine passer 4 chevaux de front ; si on compte 5 secondes par rangée, il faut plus de 4 heures à la cavalerie pour sortir… le temps de perdre 20 fois la guerre, non ?).