"Les tunisiens nous remercient d'être là..."

C'est à 3 kms de Bizerte au nord-est de Tunis que nous prenons le temps de vous raconter nos débuts africains.

Revenons à notre traversée.
Au port de Trapani, lors de l'embarquement, le retard s'installe ! Nous "sentons" déjà l'Afrique :-) Quel trafic ! A la douane, ça papotte, ça négocie. Embarquement d'un tracteur et de toutes sortes de véhicules chargés de volumes plus hauts les uns que les autres.
Dans le bateau, on découvre aussi un autre monde. Les enfants sont impressionnés. L'attitude et le comportement des gens sont différents. Dans les couloirs, certains dorment, d'autres prient... Quel folklore.

Nous rencontrons un professeur tunisien du Vatican avec son inséparable Ipad qui contient toute l’œuvre de Saint Augustin et bien d'autres choses. Très chouette.

A la douane tunisienne, il y a eu un petit stress. Nous n'avions pas préparé nos enfants à cela et notre Jérôme n'a pas tout suivi ! Nous avons dû passer aux rayons X, avons été fouillés... Jérôme n'a pas compris ce qui se passait et nous étions trop occupés à gérer ce passage compliqué et à récupérer nos affaires pour prendre le temps de lui expliquer ! Jérôme a pris peur; il a refusé de passer dans le portique; il ne comprenait pas pourquoi le douanier s'intéressait à son casque et dans un mouvement de panique, il a refusé de lâcher son casque. Heureusement, la douanière a compris et ne l'a pas fouillé ! Pas facile pour notre petit fiston d'être confronté tout seul à cela !!!!

Nous arrivons avec deux heures de retard à Tunis. Pas grave en soi si ce n'est que .... nous arrivons dans le noir ! La liaison vers la ville n'est pas simple pour nous ! Nous devons rouler 16 km dans le noir à vélo !!
Mais nous arrivons "au complet" à la Médina, ce vieux quartier classé "patrimoine mondial" par l'Unesco. Nous nous endormons dans une auberge de jeunesse installée dans ce magnifique palais ! Trois nuits nous y attendent. Des étoiles dans les yeux et dans nos rêves ! Un jasmin enlace les quatre murs intérieurs et nous offre sa délicate odeur ! Quel parfum !
Et quel confort : des lits et une douche (chaude 1 jour sur trois)
Vendredi 18 novembre.
Le lendemain de notre arrivée, nous rencontrons Tarek Nefzi, un ancien présentateur du "Jardin extraordinaire" local.  Nous avions sa carte de visite dans nos bagages, reçue de Eric (le frère de Catherine (vous suivez ?) une voisine) qui accompagne des groupes à vélo en Tunisie !
Tarek sensibilise les personnes aux enjeux de l'écologie en dispensant des formations et en partageant ses nombreuses connaissances de l'Afrique du nord. Il organise aussi des voyages ECO-TOURISME. Visitez son site, vous verrez ! http://www.becasse-ecologie.com/
Nous recevons grâce à lui les autorisations nécessaires et une série de conseils très précieux. Il nous a aussi téléchargé toutes les cartes de Tunisie au 200millième ainsi que des cartes détaillées de certaines régions afin que notre voyage se passe au mieux ! Cadeau !

C'est durant ces deux journées que nous prenons le temps... le temps de découvrir la Tunisie, qui nous offre la première facette de son visage... le temps d'observer... d'apprivoiser... de rassurer... de réaliser combien nos sens sont en éveil... mais aussi de nous organiser, de planifier la suite de notre voyage sur ce nouveau continent.

L'adaptation à l'Afrique se fait en fonction du rythme et de la personnalité de chacun.  Certains ont un peu peur de l'environnement, d'autres ont plus de mal avec la nourriture. D'autres encore s'effrayent d'une tête de bétail séchée qui pend à la devanture de la boucherie. Nous découvrons les "petits métiers" : vendeurs de cigarettes, cireurs de chaussures... Beaucoup de questions fusent de la part des enfants. Or Tunis est une ville très européenne. 90% de la population sont habillés à l'européenne.
Et les Tunisiens nous sourient, veulent embrasser les enfants (et le font), caressent leurs cheveux. Nous sommes l'attraction. Nous sommes parmi les rares touristes depuis les événements. Ils nous remercient d'être là ! Le tourisme a chuté de 50% depuis le printemps arabe !

Malgré toutes leurs attentions, certaines choses sont parfois envahissantes ... comme le marchandage ou leur intérêt pour nous vendre des tapis à tout prix (véridique) ! Parfois, là où l'on pense que des relations amicales se tissent, se cache du marchandage :-(

Nous devons aussi changer notre échelle de valeur pour trouver et payer le juste prix des choses...

La communication est plus facile car beaucoup d'entre eux connaissent le français.

Nous achetons un GSM tunisien afin de ne pas repasser par le réseau belge pour prendre nos contacts.
Nous cherchons un moyen de passer de la Tunisie au Maroc sans repasser par Marseille.
Nous expérimentons les "merveilles culinaires". Pour certains d'entre nous, c'est un succès, pour d'autres ce l'est moins ! Les merguez sont vraiment trop piquantes !
La vie est nettement moins onéreuse qu'en Italie. Cela nous permet de nous offrir un peu plus de confort, entre autre sur le plan de la cuisine. Mais nous n'osons pas encore manger des crudités.
Nous visitons des souks. Quelle vie : senteurs, folklore, mouvement. Extraordinaire ! Nous ne  passons pas inaperçus avec nos têtes blondes !
Nous sommes interpellés sans cesse. Parfois un peu saoulant.
Nous découvrons une jolie porte, la vue magnifique d'une terrasse...
Nous visitons la Médina et la maison du Bey (le prince régnant de la période ottomane). Une splendeur ainsi qu'une exposition de tapis  avec leurs marchands de tapis  :-( .
Les gens sont très attentionnés pour notre famille. Dans un restaurant populaire (tables toutes grasses...), on nous accueille avec tant de gentillesse .

Demain, dimanche 20 novembre, nous partons pour La Marsa.

A suivre...